“正则表达式”这个翻译，第一次听，真以为是皇上定下的哪条祖训

其实英文“regular expressions”原意很简单，就是“规则化的表达方式”——用一套专门的符号，描述字符串的规律（regularity）。
叫“regular”不是说它很正经（regular=规矩），而是说它能用规则（regular rules）来**“表达”**你要找的文本模式。

历史上为什么叫 regular expression？
最早是数学家在描述“正规语言（regular languages）”的时候，发明了一套小语法，可以描述所有“可以用有限状态自动机（finite automata）”识别的字符串集合。
所以叫 regular，就是“符合正规语言规则的表达式”！不是正经表达，也不是正规军表达，更不是正则巡逻队……

说回翻译，要我说，其实“规则表达式”或者“合规表达式”都挺好，既不高冷，也没那么玄学。

所以总结：

• “regular expressions”得名是因为它用规则（regular rules）来表达字符串模式。
• “正则表达式”这翻译太正经，不如叫“合规表达式”，直接明了，查你没商量！

在中文语境中，“Regular Expression” 被翻译为“正则表达式”，其中“正则”意指“符合规则的”，强调其在字符串模式匹配中的规范性。然而，这一翻译并非完全准确，曾引发一些讨论。例如，有观点认为“规则表达式”或“合规表达式”可能更贴切地反映其本质，即描述字符串模式的规则 。

合规表达式（Regular Expression） vs 日常表达（Daily Expression）

类比说明

• 正则表达式：就像警察查身份证，必须格式正确、一个字符不能错。
• 日常表达：就像朋友聊天，讲得清楚就行，哪怕语法不通顺别人也能懂。

一句话总结

• 正则表达式讲究“合规”，日常表达讲究“随性”；
• 正则表达式让计算机看懂字符串，日常表达让人类懂你说什么。